เซลม่า นิวควิสต์ ต้องการให้คินซีย์สืบหาว่าทำไมในช่วงหลายเดือนก่อนเสียชีวิต ทอมผู้เป็นสามีถึงได้ทำท่ากลุ้มใจขนาดหนัก คินซีย์จึงต้องไปพักในเมืองเล็กๆชื่อโนต้าเลคซึ่งทุกคนในเมืองรู้จักและรักกันดีสุดๆ จากการสอบถามคินซีย์พบว่าทอมเป็นผู้ช่วยเชอริฟฟ์ เป็นเหมือนฮีโร่ของเมือง มีแต่คนรักนับถือ ไม่มีใครว่าร้ายทอม เลยพลอยเกลียดคินซีย์ที่มาสอบถาม เพราะเหมือนคินซีย์พยายามจะขุดคุ้ยหาเรื่องเลวๆของทอม เซลม่ามีแต่คนเกลียด เพราะเธอออกจะอวดดี ปากกล้า และค่อนข้างเห็นแก่ตัว แต่ทอมก็รักเธอมาก เพื่อนๆของทอมก็เลยทนเธอมาตลอด
คินซีย์พยายามสืบจากเอกสารของทอม และก็สังเกตเห็นว่าสมุดจดบันทึกคดีของทอมหายไป ทำให้เธอค่อนข้างปักใจว่าสาเหตุที่ทำให้ทอมกลุ้มน่าจะอยู่ในสมุดเล่มนั้น ในที่สุดก็ได้เงื่อนงำมาว่าทอมกำลังสืบคดีเก่าซึ่งยังปิดไม่ลงอยู่คดีหนึ่ง เป็นคดี “ฆ่าตัวตาย” แบบแปลกๆ ของพิงกี้ อดีตนักโทษ กับอัลฟี่ที่เป็นเพื่อนสนิทพิงกี้ วิธีการฆ่าตัวตายของทั้งคู่ออกจะประหลาด นั่นคือใช้วิธีผูกเชือกกับหิน จากนั้นก็ดันหินข้ามแง่งไม้ หินจะดึงตัวขึ้นไปจนรัดคอตายในที่สุด ซึ่งวิธีนี้ไม่น่าจะคิดขึ้นมาได้ง่ายๆ และคินซีย์ก็สงสัยว่านี่อาจเป็นการฆาตกรรม แต่เพื่ออะไรล่ะ
เมื่อสืบสาวไปได้จนเกือบเจอสมุดบันทึกของทอม ก็มีคนร้ายบุกเข้าห้องพักของคินซีย์และหักนิ้วเธอ คินซีย์กลับบ้านไปเพราะกลัว แต่แล้วก็ได้เบาะแสใหม่มา คินซีย์พบว่าที่จริงทอมเคยปันใจให้ผู้หญิงคนหนึ่งซึ่งทำงานในสำนักงานเชอริฟฟ์ต่างเมือง เธอไปพบผู้หญิงคนนั้นซึ่งให้ข้อมูลเพิ่มเติมมา เซลม่าโทร.มาตาม ทำให้คินซีย์ต้องย้อนกลับไปโนต้าเลคอีกครั้ง และในที่สุดก็ได้สมุดบันทึกของทอมมา ด้วยความตื่นเต้นดีใจ คินซีย์รีบบอกแบรนท์ ลูกชายของเซลม่า ว่าพบสมุดบันทึกแล้ว และฆาตกรที่ฆ่า เธอรีบไปที่บ้านเซลม่า แต่กลับพบว่าเซลม่าไปหาญาติ ระหว่างที่รอเซลม่ากลับมา คินซีย์พบว่าตัวเองถูกวางยา และแบรนท์ก็พยายามจะฆ่าเธอ แบรนท์สารภาพว่าเป็นคนฆ่าพิงกี้กับอัลฟี่เอง เพราะแค้นที่ถูกทำร้าย
|